Prevenir a diabetes na criança e no adolescente
Prof.ª Dr.ª Catarina Limbert
Especialidades em foco neste artigo:
Endocrinologia e Diabetologia Pediátrica
Diabetes infantil: o que é?
A forma mais comum de diabetes na criança é a Diabetes Tipo 1 em que a destruição maciça das células insulínicas do pâncreas é responsável por um aumento dos níveis de açúcar no sangue, sendo essencial o tratamento com insulina subcutânea várias vezes ao dia para garantir a sobrevivência.
Detetar precocemente a diabetes na criança é fundamental para prevenir complicações agudas graves e contribuir para o rápido controlo da doença, que permitirá à criança manter uma vida igual à de todas as outras.
Não deve ser confundida com a Diabetes Tipo 2, a forma mais frequente de diabetes (90% dos casos) que surge sobretudo na idade adulta e está intimamente relacionada com a obesidade, sedentarismo e alimentação pouco saudável (rica em gorduras, hidratos de carbono e pobre em fibras). Esta forma de diabetes é rara na criança e jovens portugueses, sendo a sua prevalência importante em regiões como EUA, Brasil, África e Japão. Neste tipo de diabetes a síntese de insulina é suficiente e muitas vezes até elevada mas os órgãos deixam de responder ao seu efeito, surgindo tal como na Diabetes Tipo 1, excesso de açúcar no sangue.
Sintomas aos quais deve estar atento
Se notar no seu filho este conjunto de sintomas, fique atento, pois coincidem com a sintomatologia típica da Diabetes Tipo 1:
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Sede excessiva;
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Urinar com muita frequência em grande quantidade.
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Apetite voraz;
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Emagrecimento;
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Cansaço.
A diabetes Tipo 2 é de aparecimento muito lento e silencioso, não se manifestando habitualmente com este quadro e muito menos nesta faixa etária.
O que fazer?
Em caso de suspeita, a criança deve fazer imediatamente uma análise aos níveis de açúcar no sangue, que pode ser feita através de uma picada no dedo realizada na farmácia, no centro de saúde ou no hospital.
Em caso de valores iguais ou superiores a 200 mg/dl, o pediatra será o primeiro especialista a poder ajudar. É fundamental encaminhar a criança para um dos centros de diabetologia pediátrica disponíveis em vários pontos do país, onde será traçada a melhor estratégia de controlo da doença e de manutenção de um estilo de vida saudável.
Tratamento
A insulina, o exercíco físico e a alimentação saudável são os pilares do tratamento da diabetes na criança (Diabetes Tipo 1). Se for mantido um bom controlo dos níveis de açúcar no sangue, a criança poderá manter padrões de vida normais, tal como outras crianças da mesma idade (educacional, profissional e social). Para isso, é importante o envolvimento de toda a família e comunidade em que a criança está inserida.
Já a falta de controlo dos níveis de açúcar e o esquema inadequado de insulina impedirão o equilíbrio metabólico, correndo a criança o risco de descompensação aguda como o coma e as complicações a longo prazo, que atingem sobretudo os olhos, os rins, o coração e os vasos sanguíneos.
O tratamento da Diabetes Tipo 2 faz-se inicialmente com comprimidos ( anti diabéticos orais), sendo a insulina reservada para os casos mais avançados com má resposta à medicação oral. Nas crianças e adolescentes este tipo de diabetes é ainda raro no nosso país, sendo o tratamento idêntico ao do adulto.
Prevenção da diabetes na criança
No estado actual dos conhecimentos, não é ainda possível prevenir a Diabetes Tipo 1. Apesar dos esforços da comunidade científica, a susceptibildade genética, o factores ambientais e o envolvimento do sistema imunológico fazem com que esta doença seja ainda impossível de prevenir ou de curar.
Quanto à Diabetes Tipo 2, é possível preveni-la no adulto, intervindo na criança, nomeadamente na prevenção da obesidade desde o lactente até à adolescência.
Para isso promova hábitos saudáveis na sua família:
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Mantenha uma alimentação saudável;
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Evite os açúcares de absorção rápida (presentes nos refrigerantes, bolachas ).
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Diminua o aporte de gorduras saturadas ( fritos, margarinas e manteigas)
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Inclua sempre vegetais e fruta nas principais refeições ( ricos em fibras)
2. Promova a prática de exercício físico 60 min / dia
3. Limite o tempo de ecrã a 2 horas / dia
O seu pediatra deve estar atento aos percentis de peso dos seus filhos e orientar para Consulta de Nutrição ou Endocrinologia Pediatrica caso não esteja a responder a medidas não farmacológicas de controlo de peso.